MeerforelleSalmo trutta trutta

Die Meerforelle ist der Star der Ostseeküste. Kaum ein Fisch begeistert die Küstenangler des Nordens so wie die “Mefo” - ein chromblanker Räuber, der im Meer aufwächst und vom Herbst bis ins Frühjahr in Wurfweite des Ufers jagt. Dabei ist sie biologisch nichts anderes als eine Forelle, die statt im Bach oder See im Meer groß geworden ist.

Eine Forelle, die ins Meer zieht

Wie See- und Bachforelle gehört die Meerforelle zur Art Salmo trutta - sie ist deren anadrome, ins Meer wandernde Wanderform. Die Jungfische wachsen ein bis fünf Jahre im Süßwasser auf und ziehen dann ins Meer ab, wo sie zu kräftigen Raubfischen heranwachsen. Zum Laichen kehren sie in die Flüsse und Bäche zurück. Diese Wanderung zwischen Süß- und Salzwasser prägt ihr ganzes Leben - und ihr Aussehen.

Blankfisch und Braunfisch

Frisch aus dem Meer ist die Meerforelle ein Blankfisch: silbrig glänzend, mit graugrünem Rücken, silbernen Flanken und weißem Bauch, dazu wenige schwarze, teils x-förmige Flecken. Zum Laichaufstieg verfärbt sie sich dunkel bräunlich-golden - dann spricht man vom Braunfisch oder Aufsteiger im Laichkleid. Abgelaichte, ausgezehrte Fische heißen Absteiger oder Kelts.

Weil die Meerforelle dem Lachs ähnelt, lohnt der genaue Blick: Ihre Maulspalte reicht bis hinter das Auge (beim Lachs nur bis zur Augenmitte), ihr Schwanzstiel ist kräftig und gedrungen mit fast gerader Schwanzflosse (beim Lachs dünn und stark gegabelt), und sie ist auch unterhalb der Seitenlinie gefleckt.

Größe, Lebensraum und Nahrung

Typisch wird die Meerforelle 40 bis 70 Zentimeter groß, im Durchschnitt rund 60; kapitale Fische überschreiten den Meter, das Artmaximum liegt bei etwa 130 Zentimetern und rund 20 Kilogramm. Sie lebt an den Küsten von Ost- und Nordsee, in Deutschland vor allem an der Ostseeküste von Schleswig-Holstein und Mecklenburg-Vorpommern. Im Meer ist sie ein wenig wählerischer Raubfisch, der Heringe, Sprotten, Sandaale und Stichlinge jagt, dazu Garnelen, Borstenwürmer und Flohkrebse - im Frühjahr schießt sie sich gern auf schwärmende Borstenwürmer ein.

Laichzeit, Schonzeit und Angeln

Gelaicht wird im Herbst und Winter (etwa Oktober bis Januar) auf kiesigem Grund der Zuflüsse. Weil die laichgefärbten Fische besonders schützenswert sind, regelt das Küsten- und Landesrecht Schonzeit und Mindestmaß - regional unterschiedlich, ohne bundeseinheitliche Tabelle. In der Ostsee gilt ein Mindestmaß von 40 Zentimetern in Schleswig-Holstein und 45 Zentimetern in Mecklenburg-Vorpommern; die Schonzeit für laichgefärbte Fische läuft in Schleswig-Holstein vom 1. Oktober bis 31. Dezember, in Mecklenburg-Vorpommern vom 15. September bis 14. Dezember, dazu kommen Schonbezirke um die Flussmündungen. Blanke, silberne Fische dürfen dort teils entnommen werden, gefärbte nicht.

Das Mefo-Angeln ist das beliebteste Salzwasser-Angeln der Ostsee. Man watet ins flache Wasser und fischt vom Ufer mit Küstenwobblern, Küstenblinkern und der Fliege, besonders im Frühjahr und Herbst. In der Küche ist der silbrige Blankfisch ein exzellenter Speisefisch mit festem, hochwertigem Fleisch - laichgefärbte Absteiger sind dagegen kulinarisch deutlich geringer und ohnehin geschützt. Wie die Süßwasser-Verwandtschaft lebt, zeigen der Bachforellen-Guide und die Seeforelle.